di Teresa Cocchiaro
La procreazione medicalmente assistita (PMA) include una serie di trattamenti per aiutare le coppie con problemi di fertilità a concepire. Occorre specificare che quando si parla di infertilità si fa riferimento a un fenomeno sociale oltre che sanitario, ed è importante esplorarlo non solo da un punto di vista organico, ma anche da quello psicologico e sessuale al fine di comprenderne le implicazioni.
L’infertilità ha un forte impatto emotivo sia sulla coppia che sui singoli individui.
La sua scoperta può essere vissuta come un lutto, poiché implica la perdita dell’aspettativa di genitorialità e dell’immagine di sé come persona sana e integra. Anche la diagnosi di infertilità può generare vissuti di vuoto e incompletezza, inducendo un forte stress nella coppia. La reazione della coppia ad una diagnosi di infertilità, può variare e essere più o meno funzionale. Molto dipende dalla stabilità e coesione tra i partner,da un efficace comunicazione e dal reciproco supporto emotivo. In caso contrario,la diagnosi non fa che peggiorare delle difficoltà di coppia già esistenti e creare isolamento, conflitti e tensioni. Questo può manifestarsi in vari contesti,come prendere le distanze, per esempio da coppie con figli, o difficoltà nei rapporti sociali e familiari o perdita di interesse per attività ricreative e momenti di piacere, sostituiti dall’urgenza di risolvere il “problema” dell’infertilità. Tutto ciò può minare l’autostima, soprattutto nelle donne, per le quali la fertilità è spesso una componente centrale dell’identità femminile.
I trattamenti di PMA comportano un forte stress emotivo e psicologico, spesso legato alla frustrazione, alla paura del fallimento e alla difficoltà di concepire. Le coppie si trovano a fronteggiare ansia, stress, frustrazione e anche depressione.L’ infertilità può colpire profondamente la relazione di coppia, influenzando la sfera coniugale e sessuale determinando un significativo impatto psicologico sia negli uomini che nelle donne.Le aspettative di successo dei trattamenti e la pressione sociale possono aumentare il disagio emotivo, portando a una sensazione di fallimento in caso di insuccesso. Anche la sfera della sessualità ne risente, da una sessualità desiderante e affettuosa può trasformarsi in una sessualità “funzionale”, “idraulica” finalizzata al concepimento piuttosto che al piacere o all’intimità. Come ci confermano varie ricerche, le coppie che si sottopongono a PMA sperimentano una diminuzione della soddisfazione sessuale, spesso sostituendo la sessualità spontanea con una sessualità medicalizzata e programmata. Anche la percezione del corpo cambia, può avere un impatto negativo sul desiderio sessuale e sull’intimità relazionale. Diverse ricerche evidenziano delle differenze tra donne e uomini dal punto di vista dei vissuti psico-sessuologici. Studi mostrano che le donne, per esempio, in modo più frequente rispetto agli uomini, vivono l’infertilità come una ferita al proprio corpo e alla propria identità, come un fallimento personale, accompagnandosi il più delle volte a sentimenti di frustrazione e colpa.
Hanna et Gough (2017) evidenziano nelle donne un maggiore stress psicologico causato dalla pressione sociale riguardo alla maternità, contrariamente agli uomini che invece esperiscono maggiormente un senso di vergogna e difficoltà a sostenere la partner.Salerno, A., et al. (2016) esplorano, per esempio, come gli uomini, pur essendo meno propensi a manifestare emozioni, vivono comunque l’infertilità come una minaccia alla loro mascolinità, con stress legato alla prestazione sessuale e difficoltà nella gestione della comunicazione emotiva. Quando un trattamento di PMA fallisce, le emozioni di frustrazione, tristezza e colpa possono essere totalizzanti al punto da permeare l’intera vita della coppia. Questi sentimenti possono compromettere ulteriormente la salute mentale e la relazione di coppia.Il fallimento ripetuto dei trattamenti di PMA può portare a una sensazione di impotenza e di disperazione nelle coppie. La mancata riuscita del trattamento può anche indurre cambiamenti nella percezione del sé e difficoltà nell’affrontare il futuro. L’insuccesso nei trattamenti può ridurre significativamente anche l’autoefficacia e l’autostima. Diviene fondamentale per la coppia,disporre di uno spazio che permetta l’espressione e l’elaborazione dei vissuti durante un trattamento di procreazione medicalmente assistita.Un luogo sicuro consente alla coppia di esprimere liberamente difficoltà, bisogni, desideri ed emozioni legate alla sessualità e alle loro storie.La presenza di un esperto consente di esplorare nuove modalità per vivere la propria intimità in modo consapevole e personalizzato, favorendo un equilibrio emotivo e relazionale durante il percorso di procreazione medicalmente assistita.
Il supporto psico-sessuologico si basa su un approccio integrato e multi-sistemico, che considera l’individuo e la coppia nei loro aspetti fisici, psichici, emotivi, relazionali e sessuali.Da un punto di vista psicologico, è essenziale esplorare il significato dell’infertilità per la coppia e accompagnarla in un processo di elaborazione e accettazione, con l’obiettivo di costruire un nuovo equilibrio.
Gli elementi chiave del supporto dovrebbero mirare a creare uno spazio condiviso per esprimere il dolore in modo funzionale,accompagnare la coppia verso una maggiore consapevolezza,rafforzare l’autostima e l’autoefficacia,trasformare i circoli viziosi in dinamiche positive,supportare una gestione efficace delle emozioni negative favorendo lo sviluppo di strategie di coping e problem solving.
Il supporto psico-sessuologico svolge un ruolo chiave nel ripristinare l’intimità e nel rielaborare la sessualità come parte integrante della relazione affettiva, e non solo come uno strumento finalizzato al concepimento.
